Viajar en tren por Alemania

2. Sistema ferroviario

Meine Damen und Herren, Nächste Station, Berlin Hauptbahnhof. Unser Zug endet dort. Wir bitten alle Fahrgäste auszusteigen. Auf Wiedersehen.*

» A cualquier sitio
La Deutsche Bahn (DB) es la Renfe alemana. Prácticamente todos los pueblos de Alemania están comunicados por tren y disponen de estación principal en el centro. Desplazarse de un punto a otro de Alemania por tren es tarea fácil. El transporte ferroviario es muy utilizado por los alemanes. Estaciones grandes de las que entran y salen trenes sin parar.

» Señalización
Las estaciones están perfectamente señalizadas y todas disponen de los famosos carteles amarillos con todos los horarios de los trenes en un vistazo. Puedes saber incluso en qué parte del andén parará el tren y dónde está tu sitio o el restaurante antes de que llegue el tren, con sólo mirar los carteles dispuestos en el andén. La megafonía suele ayudar, y es independiente para cada andén. Generalmente, cuando bajas del tren te dan la bienvenida por megafonía y te indican los transbordos disponibles.

» Compra de billetes
Los billetes son un poco más caros si los compras en ventanilla. Comprarlos por las máquinas expendedoras sale más económico y puedes seleccionar entre varios idiomas. Entorno de fácil uso.

» ¿Cómo se organizan?
Hay estaciones como la de Berlín que son inmensas y modernas. Otras, como la de Colonia, no tan grandes, pero por sus raíles pasa un incesante flujo de trenes. A veces, me pregunto, cómo lo harán para organizarse y cuadrar la enorme cantidad de trenes que circulan por Alemania. Aunque luego entiendo que casi todos los trenes tengan “Verspätung” o retraso (palabra que oirás mucho de voz del maquinista o verás en los paneles informativos como “ca. 5 min später”, en adelante).

» Tipos de trenes
Hay trenes ICE, los más rápidos, que circulan por las mismas vías que el resto. Aunque son modelos como los trenes Siemens del AVE, los que circulan entre Madrid y Barcelona, no alcanzan la misma velocidad. Tan sólo algunos pequeños tramos puede llegar a los 300 km/h. Un mismo trayecto puede costarte el doble de tiempo con el ICE que con el AVE.

Los trenes IC equivaldrían al resto de trenes de larga distancia de Renfe (Euromed, Alvia…). Uno de los más utilizados es el RE o Regional Express. Son trenes regionales parecidos a los regionales (media distancia, Avant) de Renfe, que sirven para desplazarse por un mismo estado.

Todos los trenes suelen estar bien equipados y son cómodos. Menos los cercanías, todos disponen de baño, en este caso gratuito, a diferencia de las estaciones (0,50 €). Si viajas con equipaje, mejor en la parte delantera, donde hay más espacio. Si viajas en un Regio DB hay espacio para bicicletas también en la parte delantera, pero tienes que tener el billete adecuado para su transporte. Si viajas en un tren de dos pisos, en el de arriba es imposible dejar incluso el equipaje de mano.

» Estaciones multiequipadas
Las estaciones son lugares frenéticos de actividad en Alemania. Disponen de variedad de tiendas y restaurantes de comida rápida. Si tienes prisa o se te olvida algo, seguro que lo encuentras en la estación. Hasta las más pequeñas tienen alguna tiendecita o puesto de comida rápida.

» Ofertas de viajes
Hay diversas ofertas comerciales. Para los viajeros que más utilizan el transporte de la DB hay bonos (BahnCard) bajo suscripción con descuentos, bastante atractivas. Para los viajeros ocasionales hay ofertas por internet. Para los viajes únicos o de ida y vuelta de larga distancia, los precios son parecidos a los de Renfe.

Y para los viajes en grupo hay unas ofertas llamativas y sin comparación con Renfe. El Schönes Wochenende Ticket, el Länder-Tickets o el Quer-durchs-Land-Ticket son ofertas para grupos baratísimas, aunque limitadas al uso de transporte regional y de cercanías. Puede costarte desde 6 € / persona para todos los viajes que quieras en un día en transporte regional a cualquier sitio.

Este artículo pertenece a una serie de artículos sobre Alemania. Recomiendo las aplicaciones de la Deustche Bahn para el teléfono móvil.
* "Estimados pasajeros. Próxima estación, estación central de Berlín. Nuestro tren acaba allí. Por favor, bajen del tren todos los pasajeros. Hasta luego." Mensaje que se escucha en la megafonía de los trenes, al finalizar el trayecto.