Pagar con tarjeta en Alemania

1. EC Karte

» ¿Pagar con tarjeta en Alemania?
Arriesgado. Mi primer encontronazo con el sistema alemán de tarjetas fue al intentar adquirir un billete del aeropuerto al centro de la ciudad en una máquina de la Deutsche Bahn. La puñetera máquina no aceptaba monedas a pesar de tener ranura para introducirlas. La única posibilidad de pago era con tarjeta.

Tras introducir la tarjeta comprobé que la máquina sólo me decía que no la leía. En la máquina ningún símbolo de Mastercard, Visa, American Express u otra tarjeta. Únicamente EC-Karte (electronic cash), que yo inicialmente lo interpretaba como “tarjeta de crédito o tarjeta electrónica”, pero no.

Por suerte pude encontrar una máquina que aceptaba monedas, ya que no era plan de viajar sin billete en mi primer trayecto en S-Bahn por Alemania.


» ¿Quieres comprar en Ikea, Lidl, Netto, MediaMarkt con tarjeta de débito en Alemania?
Imposible. Asegúrate primero tener el dinero en efectivo antes de entrar a una tienda. Sólo algunas tiendas algo más caras, como Rewe o Kaiser’s Tengelmann o las extranjeras como McDonald’s, Burger King o Pizza Hut aceptan varios tipos de tarjetas.


» ¿Cómo pagan entonces?
En algunas de esas tiendas, aceptan el pago mediante la EC-Karte o Maestro. Son también tarjetas de débito, pero que no cobran comisión a la tienda a diferencia del resto de tarjetas de débito, tipo Visa.


» ¿Cómo obtener una EC-Karte?
Las Sparkasse locales (caja de ahorros) son las más económicas para abrir un Girokonto (cuenta corriente). Por 2 euros al mes, se puede abrir una cuenta con tarjeta Maestro en la Berliner Sparkasse con disponibilidad de sacar dinero en todas las cajas de ahorro de Alemania sin coste adicional. Más caro es abrirla en el Postbank, Commerzbank o el Deustche Bank, de 5 euros al mes hacia arriba, aunque puede ser gratis según ingresos mensuales.

En el Santander Bank, el precio es todavía más alto. La cuenta corriente y la tarjeta es gratis para estudiantes y aprendices menores de 30 años. En caso contrario, cuesta 7,5 euros al mes pero es gratuita para cuentas con ingresos mensuales superiores a 1.250 €. Pero en fin, la letra pequeña de cada banco es un mareo para el cliente, como sucede con los bancos en España.

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